Ay'ın güney kutbunu keşfetmek için ABD'den gönderilen özel bir uzay aracının, planlanan iniş noktasının dışında bir yere düştüğü ve yan yattığı bildirildi. Teksas merkezli uzay teknolojileri firması Intuitive Machines, bu durumu kamuoyuna açıkladı.
Şubat ayının sonunda gerçekleştirilen "IM-2" misyonu kapsamında fırlatılan "Athena" adlı uzay aracının belirlenen hedef noktayı 250 metre kadar ıskaladığı ve "buz gibi bir kraterin içinde" dengesiz bir şekilde iniş yaptığı belirtildi. Bu durum, uzay aracının görevini yerine getiremez hale gelmesine yol açtı.
Buna karşın, Athena'nın geçici olarak aracın konumunu doğrulayan fotoğraflar çekebildiği ve bazı bilimsel deneyleri gerçekleştirmeyi başardığı ifade edildi. Athena, SpaceX tarafından üretilen Falcon 9 roketi ile Şubat sonunda ABD'nin Florida eyaletindeki Kennedy Uzay Merkezi'nden fırlatıldı.
Intuitive Machines firmasının geçmişteki "IM-1" misyonu kapsamında fırlattığı "Odysseus" adlı uzay aracının da Şubat 2024'te Ay'a iniş yaptığı ve yan yattığı hatırlatıldı.
